一直以来在线教育的痛处就是中途弃课率高,无数的尝试证明，让大量学习者连续几周独自坐在电脑前、专注地学完一门课程确实是极难实现的任务。MOOC无疑已经很成功了——突破了在线教育学习者难以持续参与的难关，大量的MOOC学习者完整地学完了数门课程、他们活跃于相关的网络社区相互交流相互帮助。

教师、学习者与平台

授课教师将许多课程内容嵌入到课程平台上，他们通过平台查看学生的反馈。学习者在学习的过程中完成小测试、作业、查看帮助、进行模拟实验、撰写课程Wiki，这些也都是在与平台进行交互。像三巨头这样成功的MOOC平台能够为用户提供良好的交互体验，学习者在使用平台时就像在与真人交流，轻松愉悦的心情使得课程学习的效果大大提高。

精雕细琢的学习资源

课程开始后，课程教师一般会定期地发布精心设计制作的学习资源。为了方便学习, 这些资源一般都会被划分为许多短小的片段，不过这些片段来源于完整成体系的知识、并且都通过导航精心地组织成为一体，所以不用担心“散”、“碎”的问题。

学习资源的形式主要是文字、视频、小测试、论坛、Wiki以及模拟实验等一些创新的小工具，资源的内容和形式都经过精心的匹配、设计和优化。以视频为例，视频在在线教育中一直是最广泛使用的形式，但其单向传播的属性注定它会遭受质疑。因此，三巨头都对视频做了改良，将视频按知识点切割成小段自是不必说;视频中老师除了口述讲解还经常把屏幕当白板写写画画、就像写黑板板书一样;学习者可以选择视频的画质、播放速度、是否显示字幕等;视频中往往还会嵌入一些测试习题(更有趣的是，这些题目也许还是授课教师手写的)，学习者有多次答题的机会，答题后能立即得到反馈，若选择查看答案则能观看授课教师讲解答案的视频。

注册准入、规定的上课时间

几乎所有的MOOC课程都会在预定的时间开始，在特定的时间上课，经几周到十几周的时间后课程结束。学习者如果在正式开课的时间段内注册学习，则有机会获得课程颁发的结业证书。如果错过了开课的时间，仍然可以学习网站上留下的全部课程内容，但学习进度就得全靠自己掌握，并且也没有获得证书的机会。当然，也有少数课程没有确切的开课时间，学习者可以在任何时候开始学习。

与之前开放教育强调“随时”有些不同，MOOC不再呼吁“任何时候”，因为也许彻底的自由就意味着放任自流、学习者会没有责任感，就像“免费”常被当成“没价值”一样。

严格的考评、认证结业机制

如果学习者全程认真参与，学习所有课程内容、参与课程活动、完成课后作业、独立通过课程测评，那他就能拿到课程颁发的证书。证书机制是MOOC的一大特色，尝试解决人们对开放教育的质疑——既然学习者花费了精力学习，那就应该对他们的学习结果给予认可。不过目前大多数证书都还不能与传统的学分和学位文凭对接起来，这正是MOOC的运营者下一步考虑需要解决的问题。

认证不光是对学习者努力和付出的一种认可，更是一种激励和鞭策，有了考核和认证机制，学习者更容易按时、保质、保量地完成学习任务，传统公开课中懈怠、三天打鱼两天晒网的情况会有所减少。

总体来看，MOOC以定制的平台技术为基础、严格的课程制度为保障，以教师、学习者、平台三要素之间无处不在的交互为经络，以交互产生的各种课程材料为骨肉，由此形成完整的生态系统。